「比起1,100萬美元，我更想為1,100萬古巴同胞打球！（“I’d rather play for 11 million Cubans than $11 million.”）」，這是前古巴棒球名將李納列斯（Omar Linares）在1996年亞特蘭大奧運拿下棒球金牌後所說的名言。最近美國Yahoo! Sports做了一系列古巴叛逃球員的報導，也勾起我對於當年「紅色閃電」的許多回憶。 
Vice Sports 相信許多五、六年級棒球迷也有同樣深刻的記憶，那個拿下1992、1996年兩屆奧運金牌，囊括1986、1988、1990、1994、1998、2001年世界盃棒球錦標賽冠軍，以及其他無數國際賽冠軍的古巴國家隊，最令人印象深刻的就是三壘手李納列斯，以及他與金德蘭（Orestes Kindelan）的三四連棒組合。尤其是李納列斯，更被大聯盟球探譽為當時的最佳業餘棒球選手，也有人認為他是古巴棒球史上最偉大的球員。 李納列斯在古巴全國聯賽累計404支全壘打、1,547分打點、246次盜壘成功，四度拿下古巴全國聯賽打擊王與打點王，終其棒球生涯，他一直到隔（2002）年才在古巴政府核準之下，前往日本職棒打球，效力中日龍隊，不過當時已經是35歲高齡了。 難道李納列斯沒有大聯盟夢嗎？當然有。1999年3月，巴爾的摩金鶯與古巴國家隊舉辦兩場友誼賽。金鶯先在古巴客場、卡斯楚面前贏了第一場，
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第二場則由古巴國家隊在Camden Yards將近4萬8千名觀眾面前以12比6大勝。而這場在金鶯主場的比賽開打前，李納列斯就說：「這是我們的夢想成真」。 不過當然絕大多數古巴選手的棒球夢都不以一兩場表演賽就能滿足。就如Yahoo! Sports這篇文章"Why Omar Linares remained loyal to Fidel Castro, Cuba"所記載，最早叛逃的古巴國家隊選手是1991年7月間的投手Rene Arocha，兩年後有Rey Ordonez，再兩年後有Livan Hernandez，再一個兩年後則是Livan的哥哥Orlando “El Duque” Hernandez。等到被譽為古巴棒球史上最佳投手之一的Jose Contreras在2002年也叛逃之後，
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這已經是沛然莫之能禦的趨勢了。 尤其是2009年「火球男」Aroldis Chapman在荷蘭叛逃以來，有越來越多古巴年輕棒球員選擇走上叛逃這條路。這當中有部分是拋妻棄子，留下年邁的父母，離開從小生長的房子和家鄉，在半夜跟著從不認識的船夫，搭上從沒見過的快艇，航向未知的目的地。Yahoo! Sports整理了過去二十多年來包括Chapman、Yoenis Cespedes、Yasiel Puig、Jose Abreu等16名古巴球員的叛逃方式（如下圖），其中當然也有像Jose Fernandez這種三度叛逃才成功、還曾被潛返古巴坐牢的例子： 
去年的大約這個時候，斷交超過五十年的美國與古巴在外交關係恢復正常化，這更加促使年輕的古巴棒球員大量叛逃。今年以來已經至少有一百人逃離古巴，實際人數無法統計，因為每天都有更多球員走上叛逃之路。上個月道奇才花了1,550萬美元簽下19歲外野手Yusniel Diaz、花6百萬美元簽下17歲二壘手Omar Estevez，感覺現在簽下古巴球員越來越稀鬆平常，
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平均年齡也越來越低。 相較於早期李納列斯、金德蘭、梅薩（Victor Mesa）忠心耿耿留在古巴，為什麼這幾年叛逃會像洪水一樣無法抵擋？生長背景是最大的差異。今年48歲的李納列斯出生在共產革命的年代，加上他們所受的教育，
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以及背負全國人民的期待與崇拜，
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讓他們將國家放在個人成就與金錢之上；但是2009年叛逃時才21歲的Chapman，他可是標準的網路世代，雖然過去幾年古巴政府對網路訊息嚴加控管，但不可能完全阻擋任何資訊的流入，當他們看到更多外界的生活，
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無形中也不斷增加叛逃的可能性。 
Getty Images 14歲就成為古巴國家隊先發二壘手的李納列斯，他在國家隊長達二十年的球員生涯當中，被大聯盟球探問了無數次，但他的答案始終堅定。雖然不能像當代許多年輕古巴球員一樣，在大聯盟賽場上揚名立萬，但李納列斯對國家與同胞的堅持，或許是讓他更加傳奇的原因之一。 
Vice Sports 反觀同樣出身古巴、小他將近25歲的馬林魚王牌投手Jose Fernandez，這兩個多月以來飽受流言困擾，有隊友指控他恃寵而驕，暗暗期待他在比賽中被對方打者打爆挫挫銳氣；也有球團人員爆料，他在球季中多次暗示馬林魚高層「你們想把我交易到哪一隊」。當年那個笑容如陽光般燦爛、一站上投手丘就神采飛揚的年輕小伙子，如今漸漸讓人將他和經紀人Scott Boras的貪婪嘴臉聯想在一起。 不能要求年輕的古巴棒球選手都能一本初衷地單純熱愛棒球，而不受名利的誘惑。但是比起前輩李納列斯，或許他們都還有太多值得學習的地方。 參考資料： Why Omar Linares remained loyal to Fidel Castro, Cuba Omar Linares' wiki 歡迎加入Facebook「邁阿密馬林魚臺灣應援團」！ （https://www.facebook.com/groups/taiwanesemarlinsfanclub/） 大聯盟最新資訊請詳Facebook粉絲專頁「MLB Dugout」！，
